今年夏天,科学家们在实验室中培育了一个老鼠胚胎,没有使用精子、卵子或子宫。关键是,以色列魏茨曼科学研究所(Weizmann Institute of Science)的团队仅使用干细胞就在实验室里培育出了胚胎,它在第六天长出了尾巴,在第八天长出了一颗跳动的心脏,甚至还出现了大脑的雏形。一些科学家说,今年发表在《细胞》(Cell)杂志上的这一结果是2022年最重要的科学突破。
科学家们还没有接近于把干细胞变成人类婴儿,但这项工作确实表明,人类在培育合成器官和更密切地研究胚胎突变和发育性疾病间关系的能力上,有了重大飞跃。正如凯斯西储大学医学院(Case Western Reserve University School of Medicine)的发育生物学家保罗·泰泽(Paul Tesar)所说,“只要科学开始进入一个地方,从培养皿中的干细胞群到器官发育都是可行的,这就是一个相当疯狂和非凡的时代。”
因为一些众所周知的核事故,人们对核电的安全性感到担忧,而且核电的成本很高。但是,小型安全的反应堆建造起来会更便宜,批准起来也更快。唯一获得美国核管理委员会批准设计的小型反应堆NuScale Power Module入选了《时代》杂志2022年度发明名单。该反应堆不到80英尺高,可以产生足够的清洁电力,为大约6万个家庭供电。第一座工厂可能在本十年末开始运行。